ANATOMÍA DE HORMIGAS: EL GASTRO

El término "gastro" o "gaster" proviene del griego y significa "vientre". Se refiere al tagma globoso terminal tras el propodeo, peciolo y pospeciolo, si existe, que juntos conforman el abdomen de las hormigas, formado por siete segmentos, siendo el propodeo el primer segmento abdominal. El gastro contiene las vísceras del animal (fig. 1)

Fig. 1) Gastro (zona coloreada) de Tetramorium semilaeve

En la Península Ibérica las subfamilias Formicinae, Dolichoderinae y Ponerinae tienen un peciolo simple, con lo que el gastro contiene los segmentos abdominales III al VII que se corresponden con los segmentos gastrales 1 al  5 (fig. 2)

Fig. 2) Segmentos abdominales (I-VII) y segmentos gastrales (1-5) de Camponotus cruentatus

Las subfamilias Myrmicinae y Leptanillinae tienen un peciolo y pospeciolo, conteniendo el gastro los segmentos abdominales IV al VII correspondiendo los segmentos gastrales 1 al  4 (fig. 3)

Fig. 3) Segmentos abdominales (I-VII) y segmentos gastrales (1-4) de Messor barbarus

Cada segmento gastral está formado por un par de escleritos (placas endurecidas de cutícula), uno dorsal ,el tergito (te) y otro ventral, el esternito (es) que pueden aparecer más o menos fusionados (fig. 4)

Fig. 4) Terguito (te) y esternito (es) del primer segmento gastral de Tapinoma nigerrimum

En las subfamilias Ponerinae, Myrmicinae y Leptanillinae, el terguito del último segmento abdominal, también denominado "pigidio" acaba en un aguijón, que utilizan para la caza o como defensa. (fig. 5)

Fig. 5) detalle del aguijón de Anochetus ghilianii

En la subfamilia Formicinae, el aguijón ha evolucionado, desapareciendo y transformándose en un orificio rodeado de pelos denominado acidoporo (fig. 6) capaz de lanzar sustancias tóxicas y que utiliza como defensa. Las hormigas pueden desinfectar las crías infectadas por hongos utilizando las sustancias del acidoporo. En alguna observación se ha comprobado que en vez de lanzar, hacen brotar una gotita de estas sustancias que se mantiene consistente y sin caerse quizá debido a propiedades hidrófugas de esos pelillos. Cuando otra hormiga se roza con ella, el veneno se queda impregnado en ella y queda temporalmente incapacitada.

Fig. 6) Detalle del acidoporo de Cataglyphis velox

La subfamilia dolichoderinae tampoco posee aguijón, pero en vez de acidoporo posee una abertura en forma de ranura presentando glándulas anales que segregan una sustancia que utilizan como sistema defensivo. Esta estructura es exclusiva de esta subfamilia (fig. 7)

Fig. 7) Detalle en vista ventral de la abertura en forma de ranura en el extremo del gastro de Tapinoma nigerrimum.

REFERENCIAS

http://www.hormigas.org/xPaginas/Anatomia.htm

https://es.wikipedia.org/wiki/G%C3%A1ster

https://en.wikipedia.org/wiki/Acidopore

http://projects.biodiversity.be/ants/

http://blog-rkp.kellerperez.com/2009/03/homology-weekly-gaster/

http://www.hormigas.org/xSubfamilias/Dolichoderinae.htm

Fernández F. (ed.). 2003
Introducción a las Hormigas de la región Neotropical. Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt, Bogotá, Colombia. XXVI + 398 p.

Anatomía de hormigas: el peciolo

El peciolo en entomología es el término utilizado para designar a la cintura estrecha de los himenópteros, y en particular de las hormigas.

En el caso de las hormigas, el peciolo es el segundo segmento abdominal, tras el propodeo que es el primero.

Esta estructura puede constar de uno (fig. 2) o dos segmentos (peciolo (pe) y pospeciolo (pp) ) (fig. 3 y 4), una característica que permite separar a las principales subfamilias de hormigas. En caso de existir, el pospeciolo es el tercer segmento abdominal  (fig.1)

Fig. 1) Propodeo, peciolo y pospeciolo de Monomorium subopacum

Fig. 2) Peciolo de un sólo segmento de Iberoformica subrufa

Fig. 3) Peciolo (pe) y pospeciolo (pp) de Messor barbarus

Fig. 4) Peciolo (pe) y pospeciolo (pp) de Leptanilla sp.

El propodeo se une por lo general al peciolo mediante un estrechamiento denominado pedúnculo (pe) (fig. 5)

Fig. 5) Detalle del pedúnculo (pe) de Temnothorax estel

La ventaja funcional del peciolo parece ser una articulación entre los segmentos del cuerpo y, por lo tanto, mayor movilidad para el gastro, que porta las armas de la hormiga en forma de aguijón u otros órganos especializados en la producción de productos químicos como el acidoporo. También mediante esta articulación es capaz de producir las estridulaciones.

El peciolo proporciona una unión flexible que permite a las hormigas levantar el gastro para picar, proyectar fluidos o estridular.

Generalmente el pecíolo presenta un pedúnculo y un nodo bien diferenciados, pero también puede estar reducido a una escama. En algunas especies puede estar muy reducido, representado sólo por un estrecho segmento subcilíndrico escondido bajo el abdomen.

Puede ser nodiforme cuando toma la forma de un nodo (p. ej. en Cataglyphis) (fig. 6), escuamiforme cuando toma la forma de escama (p. ej. en Linepithema) (fig. 7) o simple cuando el nodo no está muy desarrollado (p. ej. en Tapinoma) (fig. 8)

Fig. 6) Peciolo nodiforme de Cataglyphis velox

Fig. 7) Peciolo escuamiforme de Linepithema humile

Fig. 8) Peciolo simple de Tapinoma nigerrimum

A veces el peciolo en su parte inferior puede presentar una especie de diente denominado proceso subpeciolar (ps) que es de un gran interés taxonómico (fig. 9)

Fig. 9) Detalle del proceso subpeciolar (ps) de Myrmica aloba

En el peciolo, y en el subpeciolo cuando está presente, se encuentran los espiráculos peciolares que son las estructuras a través de las que la hormiga realiza el intercambio de gases (fig. 10)

Fig. 10) Detalle del espiráculo peciolar de Cataglyphis velox

REFERENCIAS:

http://www.hormigas.org/xPaginas/Anatomia.htm

https://hmn.wiki/es/Petiole_(insect)

https://askabiologist.asu.edu/explore/ant-anatomy

Introducción a las Hormigas de la región Neotropical.
Fernández F. (ed.). 2003.
Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt, Bogotá, Colombia. XXVI + 398 p.

Hormigas de Colombia
F. Fernández, R.J. Guerrero & T. Delsinne

Description of Temnothorax estel sp. nov.(Hymenoptera: Formicidae), with a review of the Iberian species of the sordidulus species-complex.
Javier Arcos González
Zootaxa, 2021, vol. 5005, no 2, p. 145-160.