Identificación subfamilia Leptanillinae
Es uno de los grupos más primitivos del planeta y menos conocidos de la familia Formicidae.
Son hormigas muy pequeñas, bastante difíciles de encontrar, tanto por su tamaño como por sus costumbres hipogeas (viven bajo el suelo), aunque no son infrecuentes.
Hasta hoy sólo se ha descrito para la Península Ibérica el género Leptanilla. Este género contiene algunas de las hormigas más pequeñas del mundo (ver fig. 0). En esta imagen vemos el tamaño de una Leptanilla comparado con el de Messor barbarus.
Se pueden identificar fácilmente por:
- Tamaño < 2mm y forma estilizada. Color amarillo tenue (fig. 1)
- Las obreras presentan dos segmentos entre mesosoma y gastro (peciolo y pospeciolo) (fig. 2)
- Pronoto y mesonoto no están fusionados. Hendidura promesonotal marcada que permite la articulación entre el pronoto y el mesonoto (fig. 3)
- Ausencia de lóbulos frontales y ojos (fig. 4)
- Clípeo estrecho, por lo que las fosas antenales están cercanas al borde anterior de la cabeza. Además están expuestas (fig. 4)
- Escapo muy corto, no alcanzando la mitad de la longitud de la cabeza (fig. 5)
- Aguijón funcional, grande y bien desarrollado (fig. 6)
Ejemplares cortesía de Jose María Gómez , especialista en este género al que quiero agradecer su incondicional ayuda. En su página web Historias de hormigas podemos encontrar magníficos artículos sobre este género.
Estas imágenes pertenecen a una morfoespecie no descrita formalmente aún, denominada por el colector como Leptanilla SPA-02